"Meneer Rieu was enthousiast, hij hoefde zich zelfs geen moment te bedenken. Ik heb afgelopen week een eerste gesprek met hem gehad. We hebben afgesproken dat we in januari, nadat hij terug is van zijn concertreis door Amerika en Canada, opnieuw bij elkaar gaan zitten om te kijken hoe we verder gaan."

Stephanie Peters kwam op het idee omdat ze niet tevreden is over haar huidige kür, die op minder professionele wijze in elkaar is gezet. "Dat heb ik zelf gedaan, in te korte tijd." Ze kwam op het idee om Rieu te benaderen, omdat twee van haar collega's in het Olympisch kader, Imke Schellekens-Bartels en wereld- en Olympisch kampioene Anky van Grunsven, voor het maken van hun proef de hulp hebben ingeroepen van pianist Wibi Soerjadi. Imke Schellekens rijdt inmiddels de nieuwe kür op muziek van Soerjadi al, Anky van Grunsven nog niet.

"Om betere cijfers te krijgen van de jury, moet ik absoluut een nieuwe proef maken. Ik vond de combinatie van Imke en Anky met Soerjadi een mooi idee. Ik wilde ook wel iets in die richting en een geheel Limburgse kür vond ik zelf wel een leuk idee. Vandaar dat we André Rieu benaderd hebben voor de muzikale kant van de kür. Ik verheug me er eigenlijk nu al op."

André Rieu is zelf ook benieuwd naar het uiteindelijke resultaat. "Zoals je weet komen in mijn nieuwe show in de Amsterdam Arena ook paarden voor. Ik heb weliswaar niets met paardensport, maar met paarden en mooie muziek weer wel. Ik kijk wel eens naar kunstschaatsen en dan denk ik: kunnen ze daar geen betere muziek bij bedenken? Er moet toch wel iets mooiers van te maken zijn. We hebben al een keer samen gezeten en daarbij heb ik Stephanie muziek laten horen die volgens mij bij zo'n kür kan passen. Ik heb het idee dat zij dat ook wel mooi vindt. Dat Wibi ook zoiets gedaan heeft, weet ik niet eens. Ik heb er wel vertrouwen in, als ik maar niet zelf op een paard hoef te gaan zitten."

Jumping Indoor Maastricht

Vrijdag werd Stephanie Peters tweede in de Grand Prix tijdens Jumping Indoor Maastricht. De jury beloonde haar proef met Jeff met een score van 70.000%. Dat was weliswaar royaal achter Anky van Grunsven met IPS Salinero (76.208%), maar de Limburgse kon wel leven met de titel 'best of the rest'.

"Anky verslaan is natuurlijk gewoon onmogelijk, daarom had ik me ook voorgenomen om hier tweede te worden. Maar nog meer reden tot tevredenheid geeft de prestatie van Jeff. We hebben de afgelopen maanden hard gewerkt en dat is, vind ik, ook wel aan de prestaties van Jeff te zien. Op het voorterrein, tijdens het inrijden, wilde hij nog niet zo en ik dacht: wat moet dat zo meteen worden? Maar aan de andere kant stimuleert het me ook om tijdens de proef zelf extra-alert te zijn. Het was bovendien het eerste indoorconcours en dat is voor Jeff toch altijd wel wennen in zo'n grote ring. De tweede helft van de proef was minder dan de eerste, dus ik weet waar ik nog aan moet werken."

Voor Anky van Grunsven was de wedstrijd in Maastricht slechts een 'trainingsrondje'. Het eerste van de vele die nog volgen op weg naar Hong Kong, waar ze haar Olympische titel moet verdedigen. Ze was er achteraf tevreden over. "De dingen waar we de afgelopen tijd op getraind hebben, pakten goed uit. Een paar keer heb ik foutjes van Salinero in de ring bewust gecorrigeerd. Tijdens een 'echte wedstrijd' doe je net alsof dat zo hoort, maar nu heb ik bewust die correcties uitgevoerd. Dat kan wel eens een fout opleveren, maar dat risico kon ik hier gerust nemen."

Gepubliceerd op: 24.11.07 14:57, laatste update: 24.11.07 18:27