Ook patiënten en bezoekers kregen van de ene op de andere dag last van diarree en braakneigingen. Veertien grote operaties in beide ziekenhuizen zijn uit voorzorg uitgesteld.

Vooral voor mensen met een slechte conditie kan het zeer besmettelijke norovirus gevaarlijk zijn. Het virus verspreidt zich snel en onzichtbaar via ontlasting en handen. Mensen die het virus bij zich dragen kunnen, als ze na wc-bezoek hun handen niet goed wassen, in korte tijd veel anderen besmetten.

In de beide Nijmeegse ziekenhuizen, die ook veel Limburgers behandelen, vielen hierdoor zoveel medewerkers ziek uit dat maar met moeite een opnamestop voor nieuwe patiënten voorkomen kon worden. Volgens de ziekenhuizen zijn vooral verpleegkundigen getroffen door het virus.

De buikgriep stak vorige week al de kop op en greep snel om zich heen. Volgens ziekenhuishygiënist Andreas Voss zijn beide ziekenhuizen inmiddels waarschijnlijk over het hoogtepunt van het aantal besmettingen heen. Het is volgens hem normaal dat het norovirus in deze tijd van het jaar de kop op steekt. Alleen is het aantal besmettingen in de twee ziekenhuizen nu vier keer hoger dan normaal. Naar de smaak van Voss is het virus dit keer wel krachtiger dan in voorbije jaren.

Volgens het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) kunnen mensen die ziek zijn geweest door het norovirus het beste nog drie dagen thuis blijven als ze zich beter voelen. Dit omdat ze gedurende die dagen het virus nog kunnen overdragen.

Het derde ziekenhuis in Nijmegen, de Sint Maartenskliniek, zegt geen last te hebben van het virus.

Gepubliceerd op: 28.12.07 16:50, laatste update: 28.12.07 17:33