Maar wees gerust. Uit grondig intern onderzoek bij de gemeente zou blijken dat er niets aan de hand is. Sterker nog: de gepleegde kaalslag geeft het beste resultaat voor de toekomst.

De wethouder geeft in een brief naar de gemeenteraad aan dat zij haar eerste oordeel (de miscommunicatie, de vreselijke vergissing, enzovoorts) heeft geveld op basis van onvolledige informatie. Het ‘snoeiwerk’ op de wal heeft plaatsgevonden tussen 25 en 29 februari. Een kapvergunning was overigens niet nodig. Het groen op het Hoogveldse talud had de status van ‘bosplantsoen’. Daarbij komt dat het ruimtelijk ontwerp van het bosplantsoen op de wal uitgaat van tien verschillende struiksoorten en zogenoemde boomvormers, die door ze te snoeien een ‘struikachtig’ karakter krijgen, zo valt te lezen in de notitie aan de raad.

De leden van de gemeenteraad blijven met deze tekstuele verklaring stomverbaasd achter. "Nog geen week geleden was de visie van de wethouder 180 graden anders", reageert CDA-raadslid en partijgenote Yvonne Baetens cynisch. "Zeven dagen terug was het een ‘pijnlijk misverstand’ en nu zou deze kaalslag ineens tot het beste ‘groeiresultaat’ leiden? Dat zijn twee onmogelijke uitersten.

De wethouder heeft zelfs direct aangegeven dat er zo snel mogelijk nieuwe bomen worden geplant. Ze wist zelfs ook al een schatting van de kosten te geven. Wat ligt aan deze draaiing ten grondslag? Ik zie trouwens dat het hoofd van de communicatieafdeling de brief heeft geschreven. Dat is opmerkelijk. Ik ben erg benieuwd wat de gemeentelijke afdeling Groen hiervan vindt. Want dáár zitten mensen die echt iedere boom in de gemeente koesteren."

Baetens noemt het verschijnen van de raadsinformatiebrief, waarin het stadsbestuur zich min of meer vrijpleit, ‘jammer’. "Ik bewonderde de wethouder dat ze de fout meteen toegaf. Dat getuigt van bestuurlijke lef. Erg knap. Dan is het zonde als zo’n brief nu wordt verstuurd."

Uit het schrijven blijkt tevens dat er door financiële tekorten bij de gemeente drie jaar te laat is gesnoeid in Hoogveld. Hierdoor is de begroeiing blijkbaar zo zeer verstrengeld komen te zitten dat snoeien tot vijftien centimeter hoogte noodzakelijk zou zijn.

"Als dit de manier van snoeien is, dan willen wij dat niet", zegt Ria Dielissen van GroenLinks. "Het is rampzalig als er op deze manier gesnoeid wordt. De bezuinigingen in het verleden op groenonderhoud moeten worden teruggedraaid. Ik ben overigens benieuwd of er nu nog een herplant in Hoogveld komt."

Gepubliceerd op: 21.03.08 17:30