Dat zegt Nico Evens, schipper en voorzitter van de afdeling Limburg/Oost-Brabant van de beroepsvereniging Schuttevaer.


De nieuwste plannen voor het zuidelijke gedeelte van het Julianakanaal zijn bedoeld om de vaarroute geschikt te maken voor schepen van maximaal 190 x 12 x 3,5 meter. Ze voorzien in een verbreding van de bocht ter hoogte van Stein en Elsloo en twee passeerstroken van één kilometer lengte, één ten westen van Elsloo en één tussen Bunde en Itteren. Uitvoering kost ruim 58 miljoen euro en is daarmee 60 procent goedkoper dan alternatieven. Eerdere plannen voor een grootschaliger aanpak stuitten op forse bezwaren van omwonenden en werden door de Raad van State naar de prullenbak verwezen.

De nu voorgestelde aanpassingen zijn, uitgaande van de door de overheid zelf vastgestelde Richtlijnen Vaarwegen, voldoende voor een vaarweg met vijfduizend of minder schepen per jaar, zegt Evens. In werkelijkheid varen op dit gedeelte van het Julianakanaal volgens hem dertigduizend schepen per jaar en wordt voor de toekomst in overheidsstukken rekening gehouden met een verdubbeling of bijna verdrievoudiging van de vaarintensiteit.

Evens vreest ook voor ongelukken. Ondanks radarapparatuur en zogenaamd 'verkeersmanagement' via een speciaal marifoonkanaal kunnen aanvaringen niet worden uitgesloten, ook omdat diepliggende schepen door de schuin aflopende kanaalwanden alleen op het midden van het kanaal terechtkunnen. "Zeker bij mist en in het donker wordt het gevaarlijk. Er is veel ophef geweest over rangeerterreinen en chemische stoffen, maar op dit traject vaart met name DSM ook met dat soort goederen."

Een woordvoerster van De Maaswerken verwerpt de kritiek van Evens.

Gepubliceerd op: 24.04.08 09:34, laatste update: 24.04.08 09:46