In november zal naar verwachting de eerste nieuwe elektrische trein op de Heuvellandlijn gaan rijden. Dit zegt René de Beer, directeur Veolia Transport Limburg. „Precies kan ik het nog niet zeggen. Maar we streven ernaar om in november het eerste nieuwe vervoersmiddel te laten rijden. En wellicht zelfs nog meer treinen.”
Volgens de Beer heeft dat te maken met het testen van het veiligheidssysteem en het opleiden van de machinisten. „Onze machinisten moeten worden opgeleid voor de nieuwe treinen en tevens moet de trein uitgebreid getest worden op Nederlandse bodem. Het veiligheidssysteem is in ieder Europees land anders.” Volgens de Beer zijn aan het einde van het jaar alle oude treinen van het traject verdwenen. Veolia presenteerde afgelopen dinsdag de eerste nieuwe trein in Venlo. De directeur is erg content met het nieuwe vervoersmiddel. „Als ik ze vergelijk met de treinen die we nu op de Maaslijn (tussen Nijmegen en Roermond) rijden, zijn deze nog mooier. Daar rijden dieseltreinen en op de Heuvellandtrein worden het elektrische treinen. Deze maken nog minder geluid.” Tevens zijn de treinen volgens de Beer ook sneller en beter toegankelijk. Dat wil echter niet zeggen dat de reistijd korter wordt. „We streven naar een metroachtig karakter, waarin we op veel stations stoppen. Dan wordt de reistijd vanzelf niet korter. Op die manier willen we proberen extra reizigers trekken.”

Gepubliceerd op: 04.07.08 10:07, bijgewerkt op: 04.07.08 10:08