Waar de concurrentie er wel in slaagt om door te groeien, kampen Roda JC en Fortuna Sittard met een neerwaartse trend. Over een inhaalslag wil de Stuurgroep Topvoetbal in Limburg nog niet eens praten. Bijblijven is op dit moment al moeilijk genoeg.

Voetbal
Van onze verslaggevers


Een dynamische eerste-divisieclub. Die misschien wel eens een jaartje de heen-en-weer naar de eredivisie mag boeken, maar het verder moet doen met periodetitels. Die toekomst wacht Roda JC als de club er niet in slaagt om aan te haken bij de opwaartse trend van zijn huidige concurrenten op het hoogste niveau. Voor de perspectieven van Fortuna Sittard heeft Jos Haverkort, financieel expert van de stuurgroep die de kansen op topvoetbal in Zuid-Limburg in kaart brengt, maar weinig woorden nodig. Alleen als Fortuna erin slaagt zijn begroting te verdubbelen, mag het zich een stabiele eerstedivisionist noemen. Een club, die geen degradatie hoeft te duchten en als het meezit af en toe opduikt in de nacompetitie.
Welke groei er mogelijk is voor Roda JC en Fortuna, afzonderlijk dan wel samen, moet nog onderzocht worden. „Dat is het volgende stadium van ons onderzoek.” Maar er dient in elk geval iets te gebeuren, predikt Haverkort. „De ontwikkelingen in de voetballerij gaan razendsnel. Vroeger had je alleen een groot verschil tussen de topdrie en de rest. Nu zie je ook tussen die overige clubs enorme verschillen.”
Neem Roda. Met dit seizoen een opbrengst van 10,5 miljoen. Een opbrengst die nog aan de hoge kant is, omdat de tv-inkomsten van de club door sportieve prestaties in het verleden dit jaar nog gunstig uitpakken. „Streep die acht ton weg en je komt op 9,7 miljoen. Dan zit je dus onder clubs als Sparta en De Graafschap. Heb je het over positie zestien, zeventien in de eredivisie. Misschien hou je het nog even vol, maar op langere termijn moet je echt rekening houden met een verblijf in de eerste divisie”, rekent Haverkort voor.
Qua uitgaven scoort Roda hoger. „De huisvestingslasten zijn aan de hoge kant, net als bij Fortuna dat eigenlijk een veel te groot stadion heeft voor de eerste divisie. Het enige waar je op kunt bezuinigen zijn de salariskosten. Dat betekent minder kwaliteit op het veld, minder publiek en minder sponsoren.” Nog verder van huis kortom.
Dat Fortuna Sittard in de huidige situatie geen stabiele financiële basis heeft voor een perspectiefrijke toekomst, is een open deur van jewelste. Ook bij Roda is volgens Haverkort het voortbestaan op termijn in het geding. De Kerkraadse club heeft in het verleden weliswaar aardig gepresteerd met beperkte middelen. „Roda deed het goed door het goede aan- en verkoopbeleid. Maar de prestaties hebben het probleem verdoezeld.”
Haverkort wijst op de concurrentie. Die er wel in slaagt om te groeien. En hoe. Aan het inhalen van clubs als AZ en Heerenveen hoef je volgens de bedrijfsadviseur niet eens te denken. Nee, de inkomstengroei van zestig, zeventig procent is nodig om aan te haken bij clubs als FC Groningen, Utrecht of Vitesse. In de hoop dat die in de tussentijd niet nog verder uitlopen. De Zuid-Limburgse clubs kampen bovendien met de handicap van een beperkt achterland met amper groeimogelijkheden. Drie clubs op pakweg 600.000 inwoners. „Kijk naar Heerenveen, FC Twente of zelfs De Graafschap. Die hebben een veel groter verzorgingsgebied. Van over de grens zul je in Limburg geen publiek trekken. Er is nog wel een witte vlek aan de bovenkant, maar dan moet je door die zwanenhals omhoog en krijg je de druk van PSV en VVV.”

Gepubliceerd op: 16.12.08 00:03, laatste update: 16.12.08 11:08