Maatschappelijk werker Marlies Levels van Partners in Welzijn (PIW) heeft hiertoe een voorstel ingediend bij het management van PIW. Levels is verbonden aan het Jeugd Preventie Programma in de Westelijke Mijnstreek, dat jongeren uit de criminaliteit probeert te houden. Daarnaast geeft ze met Theo Hendrickx, werkzaam bij de politie in Geleen, al tien jaar voorlichting over loverboy-praktijken.
Limburg loopt stevig achter in de aanpak van de problemen, zeggen Hendrickx en Levels. Dat terwijl het aantal verontrustende meldingen dat hen bereikt over meisjes in problemen fors is toegenomen. „Zes jaar geleden kregen we eens in de vier maanden zo’n signaal binnen, nu is dat eens per maand. De afgelopen drie weken toevallig zelfs meerdere keren”, zegt Hendrickx, die als pastoraal werker van stichting Manna bij de voorlichting is betrokken. Hij wijst erop dat dit slechts het topje van de ijsberg moet zijn, want een officieel aanspreekpunt voor dit fenomeen bestaat niet in Zuid-Limburg. „Mensen komen vaak via via bij ons uit.”
Volgens Levels wordt ten onrechte gedacht dat het probleem vooral in de randstad bestaat. Handicap is dat de loverboy-praktijken in een schemerzone plaatshebben, waarover bij de politie geen concrete cijfers bekend zijn. Dat maakt het moeilijk de politiek te overtuigen dat een structurele aanpak noodzakelijk is. Een meldpunt kan volgens de hulpverleners snel meer inzicht in de problematiek opleveren.
In andere regio’s, óók buiten de randstad, wordt het gevaar van criminelen die meisjes inpalmen en tot prostitutie dwingen, al wel onderkend. De gemeente Apeldoorn is op 1 januari gestart met een Meldpunt Loverboys. Uit een quickscan in 2006 werd duidelijk dat alleen al in Apeldoorn vermoedelijk dertig loverboy-slachtoffers bestonden.
Volgens Levels is tien jaar geleden in Zuid-Limburg een goede start gemaakt met voorlichting, maar is een structurele aanpak ‘altijd in de pijplijn blijven hangen’. Ze denkt dat een Meldpunt Loverboys het beste ondergebracht kan worden bij het Veiligheidshuis, waarin gemeenten, provincie en hulpinstanties nu al samenwerken om criminaliteit terug te dringen.

Gepubliceerd op: 10.02.09 00:03, laatste update: 10.02.09 08:52