Wie naar een festival gaat, neemt doorgaans niet zijn meest nieuwe schoeisel mee. Niet zelden blijven meegebrachte oude spullen bij het aanvaarden van de terugreis, achter in Landgraaf. Wel zo makkelijk. Veel oude gymschoenen zullen dit jaar wél gewoon mee naar huis gaan. Want een stel unieke gympen dat door een kunstenaar onder handen is genomen, laat je niet staan.

Op de Kalm-Aan-Laan (zeg maar de vierkante meters waar relaxen, vermaak en eten centraal staan) kan iedere festivalganger zijn schoeisel laten bewerken door het artistieke team van kunstenaars en ontwerpers dat in de Converse Compound is neergestreken. Alléén Converse Allstars gympen zijn welkom, andere merken en soorten worden niet in behandeling genomen. En van die mogelijkheid maken honderden mensen gretig gebruik. Geen oude gympen paraat? Geen probleem, de bijbehorende winkel biedt uitkomst. Bijvoorbeeld voor Anke Loef, die haar ouders speciaal voor een paar nieuwe Allstars het kledinggeld enkele dagen vroeger dan normaal heeft laten overmaken.
,,Thuis heb ik al twaalf paar staan. Deze nieuwe ga ik mooi laten maken. Of ik ze straks ook ga dragen? In ieder geval niet bij het uitgaan, want dan worden ze vies. Misschien dat ze gewoon een plekje krijgen tussen mijn uitgestalde make-up spulletjes, als soort van kunstwerk zeg maar.”

Eén blik in de container en je weet genoeg: hier is een stel creatieve breinen aan het werk. Bakken vol veters, linten, stofjes, toeters en bellen. Stukken karton en oude gehaakte tafelkleedjes gebruiken ze als sjablonen voor sterretjes of strepen. Tientallen spuitbussen in alle kleuren. Kwasten slingeren rond, de grond ligt bezaaid met glitters, pailletjes, snippers en druppels verf. Langs de wand een plank vol exemplaren die de metamorfose al hebben ondergaan. En sommige zijn inderdaad veranderd in iets dat je eerder in een glazen kast zet dan dat je het aan je voeten schuift.

Voor de container, in de openlucht werkt kunstenaar Job Reuten. Onder invloed van een ‘joint en een biertje' komt hij tot de beste ideeën. Al honderden keren deed hij zijn trucje en telkens anders. ,,Als je iets maakt, is het pas klaar als het af is.” Over vaag kunstenaarsjargon gesproken.

Alles kan en alles mag, de kunstenaars krijgen meestal vrij spel van de gymeigenaar. ,,Ik heb zelfs mijn naaimachine meegenomen”, zegt kledingontwerpster Patricia Hofstede. ,,Verrassend genoeg zeggen de meeste mensen: doe maar iets. Zelfs als het gaat om nieuwe schoenen. Je zou denken dat ze daar heel zuinig op zijn, maar blijkbaar hebben ze allemaal een rotsvast vertrouwen dat het wel goed komt. Natuurlijk helpt het dat mensen op een festival iets opvallender gekleed durven gaan.”

Eén ding is zeker: wie hier zijn schoenen afgeeft, krijgt absoluut een opvallend paar retour. ,,Je kunt zoveel dingen bewerken: de stof, de neus, de tong, de achterkant. Vooraf weet ik niet wat ik ga maken. Het ontstaat terwijl ik bezig ben. Soms hoef je ook niet veel te doen en kan alleen een veter al een totaal nieuwe look geven. Hoe afgetrapt een gymp er ook uitziet. Soms worden het echt halve kunstwerken: niet meer zo draagbaar, maar wel mooi.”

Gepubliceerd op: 30.05.10 19:17, laatste update: 30.05.10 23:27