Als kersvers jongerenvertegenwoordiger Europese zaken van de Nationale Jeugdraad wil zij haar leeftijdsgenoten de lol en het belang van Europa laten inzien.

Mirte heeft een bovengemiddelde interesse voor alles wat te maken heeft met Europa. In tegenstelling tot haar leeftijdsgenoten. Veel jongeren zal het een worst wezen wat politici in Brussel allemaal uitvogelen.
Dat is op zich niet zo gek, vindt de Venrayse. ,,Europa is voor veel mensen, niet alleen voor jongeren trouwens, een ver-van-mijn-bed-show. Als je je stem uitbrengt, waar komt die dan terecht? Bij de verkiezingen in Nederland weet je het wel ongeveer. Maar bij Europese verkiezingen? De invloed die je als burger hebt, is beperkt, want wij kiezen het Europese parlement en dat is niet het machtigste orgaan. Ik denk als dat zou veranderen, als je de stem van de kiezers zwaarder zou maken en mensen er meer van zouden weten, ze vanzelf geïnteresseerd raken."
Mirte is de komende twee jaar jongerenvertegenwoordiger Europese zaken van de Nationale jeugdraad. Haar streven is om elk jaar bij 500 jongeren veel onwetendheid weg te nemen. Ze zal dat vooral doen door scholen en festivals te bezoeken. Ze zal als eerste bij haar oude school, het Raaylandcollege in Venray, aankloppen. Je moet tenslotte beginnen met iets vertrouwds. Ze ziet die rondgang langs het onderwijs vooral als uitdaging. Ook al snapt ze zelf wel dat ze vooral veel desinteresse kan verwachten. ,,Natuurlijk zullen veel jongeren aan het begin van zo'n gastles een houding hebben van dat er niks aan is. Maar als ik ze aan het einde toch enthousiast krijg en ik heb ze iets wijzer gemaakt, is mijn doel bereikt. Ik zal ze ook vragen naar hun ideeën over allerlei jongerenzaken."
De klus van jongerenvertegenwoordiger houdt overigens meer in dan alleen jongeren aanspreken. Mirte zal ook de Nederlandse jongeren vertegenwoordigen in het Europese samenwerkingsverband van jeugdraden: het Europese Jeugdforum. Daarin zijn de meeste Europese landen vertegenwoordigd. ,,Blijkbaar zijn organisaties voor jongeren en politiek booming", zegt ze. ,,De meeste landen hebben wel iets. Al is het niet overal even goed geregeld. In een paar Oost-Europese landen bijvoorbeeld heb je wel jongerenvertegenwoordigers, maar daar zitten dezelfde mensen soms wel tien jaar op hun plek."
De Europese jongerenvertegenwoordigers komen regelmatig samen in verschillende landen en vergaderen dan over thema's die zij belangrijk vinden. ,,Ik vind zelf jeugdwerkloosheid een belangrijk probleem en ik wil graag weten waarom er binnen Europa op dat gebied grote verschillen zijn. En wat doen andere landen eraan om het op te lossen? Een ander item wat mij betreft zijn uitwisselingen binnen het onderwijs. Veel jongeren willen wel naar het buitenland om te studeren, maar ze weten niet dat er allerlei Europese subsidies voor zijn. Ook zijn er veel verschillen tussen universiteiten, bijvoorbeeld qua telling van studiepunten, en dat schrikt af."
Aan het einde van zo'n bijeenkomst proberen de jongerenvertegenwoordigers een gezamenlijk advies te formuleren, dat ze bij de Europese Commissie indienen.

Meer info: www.heeleuropa.nl of mirtevanloenen@njr.nl.

Spreekt het verhaal van Mirte je aan en wil je ook wel
zoiets? De Nationale Jeugdraad is ook op zoek naar jongeren die jongerenvertegenwoordiger voor de Verenigde Naties
willen worden. De VN in New York bezoeken, praten met jongeren over thema's als vrede en veiligheid? Iedereen
tussen 18 en 26 jaar kan zich voor deze functie kandidaat
stellen via www.dewereldvandevn.nl. Volgens Mirte zijn
jongeren die zich inzetten voor dit soort dingen
,,maatschappelijk betrokken. Ze denken na over de
dingen die ze zien en ze proberen te bedenken
hoe ze zaken beter kunnen maken."

Gepubliceerd op: 27.08.10 09:00, laatste update: 27.08.10 09:27