De persconferentie vond onder grote mediabelangstelling plaats. (Foto: Monique Parren)

Natuurlijk hoopten we dat de zaak zich zou zetten, maar dat blijkt niet het geval, zegt Depla. ,,We zien steeds meer druk ontstaan op de pilaren in de parkeergarage onder 't Loon. Zes worden constant in de gaten gehouden. Een paar lijken stabiel, op andere pilaren neemt de druk toe. Dat wijst erop dat in de grond nog steeds beweging is."
Een geoloog verklaarde aan deze krant dat de grond onder 't Loon mogelijk 'drijfzandachtige kwaliteit krijgt'. Daardoor kan het hele fundament wegzakken. ,,Dat wordt door onze geologen onderschreven", aldus Depla.
De burgemeester zegt dat het een geluk is dat 't Loon een relatief oud gebouw is waar meer staal in is verwerkt dan tegenwoordig wordt gedaan. ,,Nu wordt met computerberekeningen bepaald hoe beton eruit moet zien. Vroeger was dat niet zo, de veiligheidsmarge was daardoor groter."
Elk overleg dat wordt gestart, begint volgens Depla met de vraag of het complex het zal houden bij instorting van een enkel deel. Het antwoord is tot dusver 'ja'. ,,Met je boerenverstand denk je 'dat kan toch niet', maar ik moet als eenvoudige politicus accepteren wat me wordt gezegd. Het enige dat de compartimenten van het gebouw verbindt zijn een soort schakels, die knallen weg. Dan heb je problematiek aan de randen, maar niet in het hele gebouw."

Op dit moment wordt hard gewerkt aan het plein voor de Stadsschouwburg. Doodlopende wegen worden geopend voor verkeer. Het fietspad moet tijdelijk wijken om flatbewoners die aan de zijkant van 't Loon wonen een uitgang te bieden ingeval van instorting. Ook de parkeergarage onder de Stadsschouwburg krijgt een nieuwe uitgang.

Het oude GGD-gebouw wordt het zogenoemde Copi als het mis gaat in 't Loon. Van daaruit wordt hulpverlening en dergelijke geregeld.

Depla wil geen enkel risico nemen en heeft donderdagavond een noodverordening in werking gesteld. Wegen rond het winkelcentrum worden afgezet om hulpdiensten vrij baan te geven. Heerlen is op alles voorbereid, zegt de bezorgde burgemeester: alle hulpdiensten zijn volledig paraat.

Het hele winkelcentrum is donderdag hermetisch afgesloten. Tien winkels waren al dicht sinds afgelopen dinsdag, de overige veertig zijn nu ook tot nader order gesloten. "Het besluit van dinsdag is terecht geweest. De constructie kan de beweging steeds moeilijker opvangen.”

De veiligheid staat voor Depla voorop. "Je moet denken aan de gevolgen. Een behoorlijke klap kan leiden tot grote paniek; dat moeten we voorkomen.” De belendende woontoren loopt geen gevaar, stelt Depla. De achttien gezinnen in die toren is wel vervangende woonruimte aangeboden in een motel, maar ze hoeven niet verplicht hun huis uit.

De situatie wordt van minuut tot minuut in de gaten gehouden met meetapparatuur.

Gepubliceerd op: 02.12.11 00:03, laatste update: 09.12.11 15:30