Patrick Stitzinger: van rebel tot topatleet
© Bas Quaedvlieg
In zijn jeugd ging het in eerste instantie de verkeerde kant op met Patrick Stitzinger. Hij was rebels, een puber die het stoer vond om bijvoorbeeld mee te knokken met MVV-hooligans.
Hij kreeg zelfs een stadionverbod voor zijn aandeel in een vechtpartij rond een derby tegen Fortuna. Maar in diezelfde periode bleek Patrick Stitzinger ook heel aardig mee te kunnen in hardloopwedstrijden.
BloemschikkenUiteindelijk belandde de Maastrichtenaar op het rechte pad, mede dankzij zijn vriendin Susan met wie hij later trouwde en twee kinderen kreeg, maar ook doordat hij wegging uit Wittevrouwenveld, de wijk waarin hij de eerste jaren opgroeide. Stitzinger legde zich na een opleiding bloemschikken volledig toe op de atletiek en ontpopte zich tot één van de meest succesvolle langeafstandslopers van Nederland.
In totaal verzamelde hij op verschillende disciplines zeven nationale titels, waaronder twee op de marathon. Hij was bereid diep en ver te gaan en regelmatig het randje op te zoeken. "Qua voeding was het soms te extreem. Met mijn trainer probeerden we verschillende diëten uit, zoals nuchter trainen.’’
BlessuresMaar Stitzinger kreeg ook steeds vaker te maken met blessures. Vooral de laatste twee jaar haperde het lijf. Twee weken geleden wilde hij het nog een keer proberen, in het Schotse Edinburgh. Maar hij, de familieman (35 inmiddels), moest na achttien kilometer de strijd staken. Definitief. "Toen wist ik: het is klaar.’’
Dit weekeinde neemt hij rond Maastrichts Mooiste afscheid als topatleet. In de toekomst wil hij wel verder als recreatieve loper. "Ik heb die prikkels en verzuring nodig.’’
Lees het complete interview met Stitzinger in De Limburger van zaterdag