Grote zorgen over 'kindercasino's' van Limburgs bedrijf
De 19-jarige Wendy van Harten vindt het leuk om zo nu en dan met vrienden naar Gamestate in Rotterdam te gaan. — © AD/RV
Arcadehallen waar gespeeld kan worden om prijzen, moeten verboden terrein worden voor kinderen. Het CDA en verslavingsdeskundigen maken zich grote zorgen over de opmars van dergelijke ‘kindercasino’s’.
Het Sittardse bedrijf Alrecrea is bezig met het uit de grond stampen van een keten van arcadehallen onder de naam Gamestate. De eerste vestiging opende in 2013 in Kerkrade en recent streek de keten ook neer in Rotterdam en Utrecht. Later dit jaar volgt nog een filiaal in Den Haag.
KinderfeestjesSpelletjesliefhebbers kunnen in de arcadehalen spelen op spelautomaten, variërend van flipperkasten tot Rad van Fortuin-achtige machines. Op veel van die machines kunnen tickets worden gewonnen die kunnen worden ingewisseld voor speelgoed en elektronica. De site van Gamestate vermeldt dat de filialen zich uitstekend lenen voor een kinderpartijtje. Kinderen boven de twaalf mogen ook zonder begeleiding naar binnen.
CDA-Kamerlid Madeleine van Toorenburg gaat demissionair minister Dijkhoff (Justitie, VVD) vragen paal en perk te stellen aan de arcadehallen. "De kindercasino’s vallen buiten elke vorm van toezicht. Holland Casino en automatenhallen moeten – terecht - aan gokpreventie doen. Hier kan iedereen zomaar naar binnen." Vooruitlopend op een landelijke aanpak roepen de CDA-fracties in Rotterdam en Utrecht hun stadsbesturen nu al op tot maatregelen.Echt casinoVolgens Armijn Meijer van de gokkerssite Onetime.nl, die in zijn leven honderden casino’s, bezocht, hebben de vestigingen van Gamestate alle kenmerken van een echt casino. "In Las Vegas zou Gamestate gewoon een casino heten." Hij krijgt bijval van Yvon Jansma van het Centrum voor Verantwoord Spelen, dat zich inzet voor een veilig kansspelaanbod. "Kinderen kunnen bij een spelletje raden op welk nummer een balletje valt, precies zoals bij roulette in het casino. De punten maken hebberig." Ze rekent voor dat het mogelijk is ‘zeker 300 euro’ per uur uit te geven.Feite Hofman van de Stichting Anonieme Gokkers en Omgeving Gokkers Nederland (AGOG) ziet het liefst dat de vestigingen van Gamestate voorgoed dichtgaan. "Ze leiden daar gewoon kinderen op tot gokkers."
AlrecreaDirecteur Roel Veltmeijer van Alrecrea is niet onder de indruk van de kritiek. "De term ‘kindercasino’ slaat nergens op. We richten ons op volwassenen die de arcadehallen nog kennen uit hun jeugd." Aan gokpreventie doen vindt de directeur van het Sittardse bedrijf niet nodig. "Daarmee zouden we suggereren dat we casino zijn: de tickets zijn een aardigheidje, meer niet. Beroepsgokkers gaan hier heus niet een avond spelen voor een knuffelbeer."